У ворот цитадели нас встретило двое мужчин. Одеты они были в точности как покойный заказчик Виктор - такие же красно-черные мантии. Жестом они приказали следовать за ними.
Мы прошли через несколько широких залов, стены которых были увешаны жуткого вида оружием, почти повсеместно тронутого ржавчиной. Наши следы четко отпечатывались в пыли на полу. Очевидно, что по назначению замок давно не использовали.
- Вам сюда, - сказал один из провожатых, распахивая перед нами небольшую боковую дверь, за которой оказалась уходящая вниз винтовая лестница.
Я был слишком измучен, чтобы пускаться в какие бы то ни было беседы, поэтому просто взял девушку за руку и шагнул на гладкие камни ступенек.
Сразу же дверь за нами захлопнулась. Послышался скрежет ключа в замке. Окружающий мир поглотила тьма. Но не надолго. Неожиданно вспыхнули установленные в нишах у потолка лампы с зеленым огнем.
Отступать было некуда, я покрепче сжал ладонь "груза", и начал спуск...

Минут пятнадцать я не видел ничего, кроме унылых красноватых стен вертикального коридора и вереницы уходящих в глубину ступенек. Глаз "замылился", и я даже не сразу заметил, что спуск кончился. Мы оказались в поистине огромной пещере, занимавшей, наверное, весь объем замкового холма. В пещере было полно людей в красно-черных мантиях. Увидев нас, они разом прекратили все разговоры и построились в живой коридор, ведущий к входу на мост, переброшенный через широкую, метров двадцать, пропасть, рассекавшую пещеру пополам.
Под взглядами сотен людей я провел девушку до входа на мост, который украшали два черных мраморных обелиска, покрытых надписями. Мне удалось разобрать только:

Жребий брошен.
Перст судьбы
Указал вперед.
Все, что было до того,
Тьма пусть заберет!

Вникать в смысл стихотворения желания не было, и я потащил свою спутницу дальше, к противоположной стороне провала, где таким же живым коридором стояли люди, облаченные в бело-синие мантии.
-Вот блин, съезд противоположностей, - зло подумал я, вышагивая по мраморным плитам.
- Стой, - неожиданно раздался приятный, но властный голос.
Я остановился и огляделся по сторонам в поисках источника звука.
- Середина моста... Твоя миссия выполнена, ты свободен.
Говорила моя спутница. Я посмотрел на нее, замечая перемены в ее облике - появилось величие и царственность, в глазах читалась бездонная мудрость. И глаза больше не были слепыми. Они внимательно изучали меня.
- Ты уверена, что я могу уйти, - спросил я.
- На середине моста я сама выбираю свой путь. А твоя работа сделана, - она взяла меня за левую руку, где был перстень, и коснулась его гладкой поверхности. На девственно чистом серебре проступила желтая замысловатая руна.
- Уходи...
Я сделал было шаг в сторону, но вдруг в мозгу моем что-то переключилось. Вспомнились слова отражения и прочитанный стих...
- Прежде чем я уйду, ответь на один мой вопрос, - обратился я к новоиспеченной провидице.
Она смерила меня взглядом и ответила:
- Хорошо, спрашивай. Ты рисковал для меня жизнью и заслужил мою благодарность.
- Что произойдет с реальностью после твоего выбора?
- Мир 012 станет осью, - моментально ответила она.

Все, что было до того,
Тьма пусть заберет!

- А мой мир? Что же с ним? - спросил я, с ужасом понимая, какой будет ответ...
- Он исчезнет. И все другие реальности тоже. Начнется новая эпоха, - произнесла она и отвернулась, демонстрируя, что более не желает продолжать разговор.
Но я задал еще один вопрос:
- И нет возможности предотвратить это?
Она промолчала.

"На мосту она выберет свой путь. Ее предназначение необыкновенно - девушка станет величайшей провидицей, способной смотреть через время во всех направлениях и в любых мирах. Мост построили специально для нее. В зависимости от своего решения, она пойдет по светлому или темному пути. Третьего не дано".

Может, ты ошибался, мой двойник? Ведь выход есть всегда, и даже здесь. Вот только хватит ли у меня силы?

Кровь по жилам не бежит,
И не бьется сердце боле,
По веленью моему
Не гулять душе на воле.
Кости в прах, а дух во тьму
Жизнь твою себе возьму!

"Рука Харона" - последнее заклинание в моей книжке.
Я опустил руку девушке на плечо. Она вздрогнула и начала опускаться на пол. Видать, не судьба ей было стать великой провидицей. Я легко поднял бездыханное хрупкое тело, еще хранившее тепло былой жизни, и бросил за перила. Не гоже оставлять своих соотечественников без погребения...

Люди в пещере кричали от ужаса и отчаяния - я разрушил их мечты. Но мне было все равно - я медленно осел на холодный мрамор и потерял сознание.